El piloto de Mitsubishi, Carlos Sousa, ha pasado a ocupar un claro liderato en la Copa del Mundo de Rallyes Todo Terreno 2003, al terminar en segunda posición en la general en el Rally Orpi de Marruecos, que finalizó el pasado lunes, día 9, en Marrakesh. Con este resultado Sousa consigue separarse 22 puntos del actual campeón de la Copa del Mundo, Jean-Louis Schlesser.
En la última etapa de la prueba, disputada entre Ouirgane y Marrakech, con un recorrido de 228 kilómetros que incluía una especial de 123, el portugués Sousa y su copiloto francés, Henri Magne, conseguian vencer la etapa al volante de un Mitsubishi L200 Strakar.
"Después de los problemas con la dirección asistida, la segunda plaza en la general era lo único a lo que podíamos aspirar siendo realistas," decía Sousa. "Pero podría haber sido mucho peor. Ahora debemos pensar en la prueba española, y asegurar obtener un buen resultado. La carrera que se disputará en España es muy diferente. Los retrasos que causa el polvo, y obtener una buena posición de salida, son fundamentales. Anteriormente he terminado segundo en esa prueba en dos ocasiones. Una victoria sería perfecta."
Dominique Serieys,
director del equipo Mitsubishi comentaba, "Carlos ha pilotado de forma magistral en este rally, me satisface enormemente que ahora cuente con una ventaja clara en el Campeonato del Mundo".
Los compañeros de equipo de Ralliart, Jose-Luis Monterde y Rafael Tornabell, quedaban séptimos en la general con su Mitsubishi Montero T2 y dominaron de principio a fín la clasificación reservada a los vehículos diesel, situándose en el octavo puesto del certamen mundial.
Mientras el equipo oficial Mitsubishi comienza ahora una importante sesión de pruebas con Miki Biasion, Stephane Peterhansel e Hiroshi Masuoka en Marruecos en Julio, Sousa se dirige a la próxima prueba del campeonato, que se correrá en España por tierras aragonesas el próximo mes, y tratará de conquistar el título mundial de pilotos por primera vez en su carrera deportiva.
| 1 | GINIEL DE VILLIERS TINA THORNER |
NISSAN PICK UP | 15h 38' 06" |
| 2 | CARLOS SOUSA HENRI MAGNE |
MITSUBISHI L200 STRAKAR | 16h 10' 54" |
| 3 | JOSE MARIA SERVIA FRANCOIS BORSOTTO |
FORD | 16h 55' 04" |
| 5 | LUKASZ KOMORNICKI RAFAEL MARTON |
MITSUBISHI MONTERO | 17h 18' 16" |
| 7 | JOSE LUIS MONTERDE RAFAEL TORNABEL |
MITSUBISHI MONTERO | 19h 08’05’’ |
| 1 | CARLOS SOUSA | MITSUBISHI L200 STRAKAR | 77 PUNTOS |
| 2 | JEAN-LOUIS SCHLESSER | FORD | 55 PUNTOS |
| 3 | GINIEL DE VILLIERS | NISSAN PICK UP | 45 PUNTOS |
| 5 | MIKI BIASION | MITSUBISHI MONTERO | 33 PUNTOS |
| 8 | JOSE LUIS MONTERDE | MITSUBISHI MONTERO | 23 PUNTOS |
